Основными характеристиками диеты для похудения по доктору Орнишу являются ее вегетарианская направленность и низкое содержание жиров. Калорийность рациона за сутки из-за жиров не должна быть более 10 % от общей суточной калорийности. Это может означать, что жира за день можно съедать от пятнадцати до двадцати пяти грамм.

Основными правилами диета Орниша считает следующие моменты:

1) Исключить рыбу, мясо, масло, сыр, молоко, орехи, оливки, авокадо, яичные желтки, как и все продукты, в которых, при обычных порциях, содержится более 2 грамм жира.

2) Умеренность в употреблении обезжиренных молочных продуктов, других маложирных продуктов, не содержащих сахар.

3) За основу следует взять овощи, фрукты, бобовые культуры, изделия из цельнозерновой муки.

4) Поддерживать в организме оптимальный баланс витаминов, белков, железа, жирных кислот. Во время курса диеты для похудения употреблять рыбий жир и витамины.

Автор обещает похудение за счет очищения организма и использования энергии для этого процесса из собственных резервов. По отзывам, если придерживаться всех правил, эффективно похудеть диета Орниша помогает, но многие отмечают ее сложную переносимость из-за сильно ограниченного списка допустимых продуктов: многим не подходит то, что нельзя употреблять мясо и даже рыбу. Противники диеты Орниша настаивают на том, что подобный рацион (практически совсем без жиров) очень вреден для организма даже на короткий курс. Но во всех случаях подчеркивается невозможность длительного применения этой диеты для похудения, а отсутствие рекомендаций автора о стабилизирующем и поддерживающем рационе, сильно затрудняет процесс удержания веса. Диета Орниша может негативно сказаться на состоянии здоровья людей, страдающих хроническими заболеваниями, другие же противопоказания поможет выявить специалист.